Лишь четыре недолгих месяца миновало с момента ужасной катастрофы, унесшей жизни их родителей, и 17-летняя Елена Гилберт и ее младший брат, 15-летний Джереми, продолжают бороться с горем и стремиться к возвращению в привычное русло. Елена, всегда прилежная ученица, привлекательная и всем полюбившаяся в школе, теперь с большим трудом прячет свою скорбь от окружающих. С началом нового учебного года внимание Елены и ее близких привлекает новичок, таинственный и обаятельный Стефан Сальваторе. Практически мгновенно между Стефаном и Еленой возникает взаимное влечение, однако Елена и представить себе не может, что Стефан – вампир, проживший уже не одно столетие и стремящийся к мирному существованию среди людей, несмотря на то, что его брат, Дэймон, – само воплощение вампирской жестокости и алчности. Теперь два брата-кровопийцы – один благородный, другой беспощадный – вступают в противостояние за судьбы Елены, ее товарищей и других обитателей городка Мистик Фоллз.